CONTE: LEUK-LE-LIEVRE CHEZ ONCLE GAÏNDE-LE-LION (Senghor,Birago)

Porteur d’une gourde pleine de lait d’Eléphant et d’une

outre contenant du lait de Baleine, Leuk se rend tout droit

chez Oncle Gaïndé-le-lion.

Dès que ce dernier l’aperçoit, il crie de sa voix de

tonnerre :

« Que viens-tu faire dans ma demeure ?

– Oncle Lion, roi des rois, que votre majesté ne

s’emporte pas contre moi. Je viens lui rendre un grand

service.

– Quel service un galopin comme toi peut-il me rendre ?

– Un grand malheur va tomber sur le pays. La plus

terrible des épidémies est signalée par un marabout8

venant de l’Orient. Cette épidémie, a-t-il dit, fera mourir

tous les êtres vivants si on ne fait rien pour l’éloigner, je

demande aux grands de brousse d’offrir ce qui est

nécessaire pour me permettre de l’arrêter. Ce marabout

m’a choisi pour vous transmettre la commission.

7 Peau d’un animal mort.

8 Sorcier africain qui a des pouvoirs magiques.

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– Et que demande-t-il pour arrêter l’épidémie ?

– Pas grand-chose, votre majesté. Il lui faut du lait

d’Eléphant, du lait de Baleine, une dent de votre majesté

et une griffe de Panthère.

– Et qu’est-ce qui prouve que tu ne mens pas ?

– La preuve, la voici, dit Leuk en ouvrant l’outre et la

gourde.

Oncle Gaïndé examine fort attentivement le contenu

des deux récipients.

« Tu as raison. » Le Lion réfléchit un instant et dit :

« Je ne serais pas moins généreux que les autres. Et

quelle est celle de mes dents que veut le marabout ?

– N’importe laquelle, sire, répond Leuk.

– Et bien justement, une dent me fait mal depuis

longtemps. Qu’on fasse venir un forgeron pour qu’il

l’enlève. »

Ainsi dit, ainsi fait.

Leuk emporte une grosse molaire d’Oncle Gaïndé-le-

lion, dont la racine est encore saignante.

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