CONTE: LA SAGESSE DE SERIGNE N’DIAMALA (Leuk-le-lièvre)(Senghor,Diop)

Leuk cherche, pendant longtemps Serigne N’Diamala,

mais ne la trouve nulle part dans la brousse

environnante. A la fin, on lui apprend que Serigne

N’Diamala vit maintenant au nord de la contrée, au pays

du dattier17. Et il part vers le Nord pour rejoindre le sage

animal. Ce dernier est très étonné de voir un beau matin

Leuk-le-lièvre avec ses belles oreilles mobiles et son petit

air éveillé.

« Que je suis heureuse de vous revoir, depuis notre

séparation à Doumbélane, dit la girafe. Aujourd’hui,

j’aimerais vous rendre un service, car je n’oublie pas que

grâce à vous, nos petits, dévorés par Bouki, nous ont été

rendus. Qu’est-ce qui a pu, mon ami, vous amener dans ce

pays lointain et aride ?

17 Palmier dont les fruits sont des dattes.

---

– Je viens vous trouver pour m’instruire à votre école,

répond Leuk. Ma vie n’a pas toujours été exemplaire. J’ai

beaucoup de choses à me reprocher et je veux devenir

meilleur.

– Alors, vous avez pensé à moi pour vous rendre

meilleur ?

– Oui, Serigne N’Diamala, tout le monde dit que vous

êtes un sage.

– Hum ! On exagère peut-être un peu. Sans doute, je

comprends la vie à ma façon. Pour moi, il faut avant tout

la solitude. Pas de paix sans solitude et pas de bonheur

sans paix. Si j’ai quitté la forêt pour venir m’établir dans

cette contrée tranquille, c’est pour vivre seule, loin des

jaloux et des méchants. Ici, je n’ai affaire à personne. Je

m’éloigne de tout le monde. Même devant un ennemi plus

petit que moi, je préfère fuir. Le matin, je fais les courses

nécessaires pour me nourrir et me désaltérer. Et, le soir

venu, j’apprends dans le grand livre de la nature, qui est

ouvert à nous tous.

– La chasse est-elle facile en ce pays ?

– Je ne chasse pas pour me nourrir. Les végétaux sont

ma seule nourriture. Je ne fais de mal à personne en

coupant les herbes et les feuilles naissantes qui couvrent

les arbres. Je crois que si les animaux ne vivent pas en

paix, c’est parce qu’ils mangent la chair de leurs

semblables. Ils se font une guerre incessante pour tuer et

vivre. Rappelez-vous l’exemple de Bouki-l’hyène. Si

chaque animal se contentait de l’herbe et des feuilles

tendres qu’on trouve partout, il n’y aurait ni guerre, ni

malheur.

– Vous avez parfaitement raison, dit Leuk, qui admire

la sagesse de son nouveau maître. Oncle Gaïndé-le-lion,

Téné-la-panthère et Sègue-le-léopard, animaux carnas-

siers sont des bêtes sanguinaires et méchantes. Tandis

que vous, Serigne N’Diamala, vous avez le caractère doux

---

et pacifique, comme les animaux domestiques qui se

nourrissent d’herbe : bœufs, vaches, moutons, chèvres. »

Serigne N’Diamala fait savoir à Leuk que pour devenir

un parfait herbivore, il lui faudra se débarrasser de

certaines de ses dents : les canines qui sont faites pour

déchirer la viande. Leuk accepte l’opération.

Et c’est, depuis ce temps, que Leuk n’a plus de canines.

Il ne lui reste que des incisives tranchantes pour couper

l’herbe et ronger les écorces, et des molaires pour broyer.